到異地生活一開始要準備的東西真的好多好雜，租房子這種事也不是能夠隨便就決定的，在外漂泊這麼多年，深刻體悟到「住哪裡、跟誰住」這件事的重要性，不管是出門在外或在工作上被誰欺負、受了什麼委屈，一回到家有室友們溫暖的肩膀可以依靠，或是有讓自己可以安全躲起來的角落，精神立刻倍增！今天就來談談我來英國後的租屋經驗。
我用過的租屋網站有 Spareroom、Rightmove、Zoopla、Gumtree、Facebook、或是 Line 的群組。
我基本上都是先在 Spareroom 上篩選喜歡的房源，Spareroom 給的地標雖然沒有詳細的街道名稱，但大致上的位置都還是滿準的，我就會去 Google map 用街道瀏覽，看有沒有符合照片上的房屋外觀，藉此得到確定的街道門牌號碼（當然你要直接問房東也最快，但一開始就直接問我滿不好意思的），最後再去 Rightmove 上搜尋「歷史賣價 Sold House History」。
為什麼要查這個？
1 我想知道現任房東接手這棟房子多久了
2 有機會看到整棟房子/整層公寓的平面圖 Floor Plan
3 有機會看到房東沒有 PO 出來的更多的照片
4 可以參考別人怎麼佈置家裡的哈哈哈
Spareroom 上的房源絕大多數是 shared house / shared flat 類型，意指只單單出租房間，會要跟其他室友一起共用公共空間，看是住在整棟房子 House 或是住在一層/單間公寓 Flat，不過房間類型也有分成很多哦：
雅房 room only
廚房、客廳、浴室廁所都要跟其他人共用
套房 en-suite
有自己的衛浴！其他也是跟別人共用
精緻套房 studio
衛浴、廚房都是自己的！可能再加上大樓的健身設備共用
平房 bungalow
通常是指自己獨立一個小屋，有的會有內建廚房、有的不提供開伙
那當然是設施越少的越便宜，房租來看的話就是 雅房 < 套房 < 精緻套房，不過當然維護成本也是 雅房 < 套房 < 精緻套房。
怎麼挑選適合的房源？
首先要知道你想要住哪區？通常會想要住得離上班地點近、或是交通方便的地方，可以自己慢慢摸索，利用空擋的時間搭個地鐵、搭個巴士到各區去看看，就能知道你對那個街區的接受度，去觀察那個街區的居民組成，去看附近超市的貨源狀況，去看附近的休閒娛樂機能等等。
選好區域之後，再來想想你希望跟多少人一起共用公共空間？是想要住在大家庭裡吵吵雜雜紛紛擾擾，還是想要跟房東兩個人大眼瞪小眼？（怎麼聽起來都很差啊哈哈哈）住在大家庭裡的好處是很容易認識新朋友，可能每天都可以開 house party，但可能每天都會缺乏睡眠？然後還要搶廁所搶煮飯之類的。如果又只跟房東兩個人住的話，潛意識下很容易會去注意到對方在幹嘛、每天要擔心會不會哪裡踩到房東的地雷，生活的戰戰兢兢小心翼翼的。
所以我的設定通常是加上自己全屋 3~4 人最為合適，再來我就會選擇不與房東同住的房源。
看過那種祖宗三代同堂的家庭在出租一間房間的，說不定你會接受到很好的照顧，或也說不定從入住到搬走你始終都會覺得自己是個局外人。
看過那種一對情侶在出租另一間房間的，我也不會考慮，很怕不小心就打擾到了兩人時光，多尷尬。
接著設定自己的每月租金預算，直接抓大約薪水的 30%。
租金的話也要把租屋廣告看清楚，有些是帳單全包，只要繳他顯示的總額房租，有些是只包含部分帳單，可能電費、網路費、週清潔費（這裡好流行 weekly cleaner）之類的還要額外跟室友們一起分擔。
也要考慮到押金，押金不是每個房東都會收，但是當你看到喜歡的房源卻繳不出押金 + 第一個月的房租的話，只能大哭一場了吧。
還有一個我也很看重的：最短租期 minimum term，當然是越短越好，才不會租到一個住進去才發現暖氣不暖、室友很雷的房間後，發現自己的租屋合約上要住滿一年才能搬走，豈不是天打雷劈每天像要受罪。這種東西當然也是可以跟房東試著談談看的，搬出你最大的誠意，有問有機會囉！
像是我因為遇到這次肺炎 Covid-19，就拿出這個理由跟房東談判說，目前疫情的情況都還不穩定，政府給出的 guideline 也不清不楚的，我覺得直接跟我簽一年的租約對我來說不太公平，結果對方最後也同意只跟我簽半年，雖然我最後還是沒有去住（我其實只想簽三個月，但這不是影響我沒租下去的原因）。
租約越短，好處就是如果住的不喜歡、不適應、或是有看到更好的選擇、找到別的工作，可以短時間內做出調整，不受到太大的限制。
分享幾個個人經驗：
我有個朋友在倫敦買了一層三房的公寓，他自己住了一間，其他兩間分租出去，那時候在聊天就要聊到最短租期這件事，他的想法是因為自己要跟其他兩個室友一起生活，所以當然是希望找到合得來的房客，也不想因為擔心自己的房間無法順利出租，而用合約的方式綁住對方的選擇，更不希望到時候發現彼此生活習慣不合，礙於最短租約的限制下無法請對方離開。
有趣的是，在跟他聊完之後的隔週，我在看房的途中也遇到擁有同樣觀念的房東。這兩個人的相似之處？他們都是私有住宅出租、他們都住在待出租的房源內。
等你房子看多了，或許會遇到房東本人、或許遇到房東的工具人 handy man（管家啦之類的）、或許會遇到名聲大的仲介、或許會遇到專業房東（就是自己買了很多棟房產、專門做出租生意的那種）。以自己的經驗來說（啊抱歉我沒有太多跟仲介交涉的經驗），自己還是喜歡跟只出租自有住宅（而且只擁有一個房源那種）的房東做交涉，只有這種房東才會真正在意自己房屋的狀況、才會在意房客居住的狀況。
如何分辨專業房東？
看他的照片是不是美光、超廣角那種商業照（超廣角錯了嗎），看他是不是在同一個區域或鄰近地帶分別有 500 間房間正在出租中，看他寫的房間敘述是不是太官腔，到時候看房的時候看他開的車是什麼型號？？以上不專業分析。
好的，剩下就是一些比較細節的部分了，像是房客的性別、國籍、年紀、會不會抽煙等，房子有沒有花園、陽台、頂樓之類，房間的方位，看是朝北還是朝南（朝南才會有午後充足的陽光日曬），還有上述提到的，我也會稍微篩選一下房東。
實際看房的時候會注意什麼？
第一件事先觀察房東本人，是不是好溝通，是不是專業房東（很排斥欸我），試想一下以後要跟他談判的話成功機率多大？還要記得看他的車子哈哈哈。可以跟他閒聊問一下之前是誰住在這裡？是什麼原因而搬走？現在的房客是哪些人（如果當場沒見到其他室友的話）、相處情況如何等等。
接下來當然就是看房子實際的狀況是否跟廣告相符，房東在租屋廣告上所做的描述是否跟實際有出入等等。有些房東很懶惰啊，可能他覺得無關緊要的細節，他就沒有仔細寫，但可能這會是對你來說很重要的點，或是這個廣告其實是過期的資訊了，他懶得更新，不然就是為了要吸引人家來看房，刻意隱瞞某些細節之類的。
自己種樹、自己乘涼：前車之鑑來自於自身經驗
我租到的第一間房，以上毛病全部都有，但也不全然都是房東的錯。那時候因為剛抵達英國還有時差，還在適應新環境、新口音，又要面對幾天後要上工的新工作，整個人腦袋鬧哄哄的沒有辦法靜下心來好好做準備（開始找藉口），所以在看房的時候，雖然立刻注意到照片與房子本人的落差，但也只能想說「哎就是歲月不只催人老，也催房子老吧」，都是正常使用痕跡，那時候想說等到搬進去了，有什麼要叫房東更換的到時候再提出就好。
但沒想到的是，屋況與照片不符只是第一項警訊。看房當天沒有多問什麼的我，第二天就決定要租下這間房間，腦袋不清楚的我也沒有跟房東先拿租房合約，只跟房東確認搬入日期，就把這件事先放一邊了。
請大家不要跟我一樣愚蠢嗚嗚，明明在紐西蘭已經有一次經驗：沒看到合約就不算數，卻還是再度相信人性本善。
明明在租屋廣告上寫著最短租期是三個月，房東卻默默地在合約寫下最短租期以一年做計算。
心一涼，再次覺得為何自己可以如此容易相信別人，並且檢討自己為什麼在看房當天沒有跟對方確認，也為什麼沒有事先跟對方拿合約確認細節。雖然說如果房東在租屋廣告上如實以告，這件事根本就不會發生？
原本說好簽完合約我就會繳房租，但因為卡在最短租期這項條件，我實在簽不下去，腦中跑過好幾條 what if?：What if 口頭跟房東談好三個月、最後房東又耍賴不認帳？What if 我直接在合約上劃掉改成最短租期三個月，房東反而不租我、要我立馬搬走？What if 我真的需要立刻搬家，這只住一天的房租是要怎樣公平的計算？其實不怕租不到其他間房，也是有其他候補的選擇，只是好不容易從 Airbnb 搬過來了、又要立刻搬家，想到就覺得哎好麻煩。
因為搬家當天才是我第二天上班，第二天就請假有點說不過去，只好跟對方約定下班後的傍晚才會搬入，而一直到半夜睡覺前才讀完合約，沒有辦法馬上跟房東討論，就也索性不繳房租了，反正合約也還沒簽，想說明天下班後再處理。結果第二天中午立刻接到房東催繳房租的電話，果然不繳房租就是讓對方聯繫你最快的方法？因為此時心思全部都還放在新工作上，又加上上班第一天就被主管宣布即日起在家工作（在英國政府三月宣布 lockdown 的前一週），殺得我第二度措手不及，根本還沒空在腦中擬稿如何才能跟房東談判成功，在房東打來第二通的時候才硬著頭皮接起電話。
回想起這通電話就覺得我臉皮好厚哈哈哈，前前後後跟房東講了很多次抱歉：抱歉錯過你上一通來電、抱歉我還沒有繳房租、抱歉我還沒研究好合約、抱歉我對合約還有一點疑問、抱歉我在租屋廣告上看到的最短租期是三個月、抱歉我在合約上卻看到寫著一年、抱歉我沒有事前再跟你做最後確認、抱歉我無法同意最短租期要簽一年、抱歉希望你能夠同意最短租期三個月。
後來說一說，房東還討價還價要跟我簽六個月，繼續再丟給他很多抱歉：抱歉我才剛來到這個新環境，還有很多地方要適應，再加上開始了一份新的工作，還有很多不確定性，抱歉我真的不想要因為租房這件事再增添我的壓力。房東一定心想我的壓力關他何事哈哈，但總之最後竟然成功以三個月簽約了！前提是我要在掛掉電話之後立刻匯款房租給他，噢這當然不是問題。
但還是會怕他反悔，所以在匯款前立刻寫了一封 email 給他，並且 Cc 他的 handy man（帶我看房的房東的合夥人），信中先感謝他的來電，再感謝他答應我最短租期改成三個月（一個白紙黑字的意思），抱歉遲繳房租，房租會立刻轉帳。回到家馬上翻出合約，把一年劃掉寫上三個月，然後簽上大名，收工。
說來好笑的是，當初會把這間當作我的第一優先順位，完全是因為交通方便加上房租便宜，結果沒想到還沒搬進去公司就宣佈在家上班，隔週英國政府緊接著宣布全國封城，非必要請勿出門遊玩。就這樣雖然住的離車站很近，卻也沒因此享受到交通方便的優點。
而在搬進去的第一個月，就意識到自己無法長久住在這個空間。
我住的是在一樓的單人房，房間的門與客廳相連接，另一扇落地門可以進出後院，一道牆與隔壁鄰居分享，另一道牆與廚房共用。如果說與廚房共用的這道牆是「真正的牆」，水泥磚頭那種，那就一切相安自在，但因為這道牆是房屋落成後才加上去的「假牆」，就是個木造隔板牆，根本毫無隔音效果，廚房的一舉一動都盡收耳裡，開冰箱、拿餐具、煎牛排、洗鍋子，最慘的是抽油煙機也安裝在我房間這側，只要有人在使用抽油煙機，我的房間就會產生巨大的轟鳴，根本 4D 電影院離音響最近的座位。
再來就是回到家後進出房間，勢必都得先經過客廳，有一次我剛洗完澡要回房間，手上拎著盥洗用品，還正在用浴巾擦著濕漉漉的髮尾，回來經過客廳，碰巧撞見室友跟他女友在客廳/餐廳享受兩人燭光晚餐，當下只能尷尬微笑點頭快速通過，他們也面露尷尬的跟我打招呼，之後我就再也沒有看過他們坐在客廳吃飯哈哈哈哈。喔然後當然連接客廳的也是假牆，所以他們在吃飯時說的每一句話我都聽得一清二楚，就這樣默默地參與了他們的約會之夜。
雖然房間有個獨立對外進出後院的門，我把它視為加分點之一，因為從後院就可以直接從家裡的後門進出，在新冠病毒這段期間，能避免減少跟別人共用門把當然還是比較好，還可以先觀察後院是不是人滿為患（到底住了多少人），再決定要不要出去曬太陽，但當然還是有它的缺點。缺點之一，因為有了那道落地門，所以我的房間沒有窗。對於總是習慣把窗戶留點縫隙，讓房間有新鮮對外空氣的我來說很不方便，白天因為自己醒著還可以注意有沒有人亂跑進來，但晚上睡覺就還是得把門關上鎖上。缺點之二，只要有人在後院，他們同時也能看到在房間內的我，呃，雖然有窗簾，但大白天的還拉窗簾是什麼意思啦。
總結來說，這次的租屋經驗，是我住過最沒有個人空間的房間了。
所以在三個月最短租約快結束前的一個月（搬家要前一個月通知房東），我就直接跟房東說我要搬出去啦～別留我～雖然那時候還沒找到下一個住所，但想說剛好給自己一個月的期限找新家，不然左等右等遲遲不做出決定的話，可想而知自己絕對是會繼續賴在這個所謂舒適圈的環境裡，即使自己已經快要不能忍受。還好因為工作漸趨穩定，知道自己短時間內不會搬離這個小鎮，而且也下定決心要買車，需要考量的點瞬時減少了許多。
最難做的決定，就是當你對未知的未來，一點概念都沒有的時候。
結果最後我遇到的這個房源（我租的第二間房） — 房東不同住、全屋住滿四個人、室友們會相約看電視、一起健身運動、最短租期一個月且無押金（但要預繳房租一個月）、還有自己的衛浴、又在很安靜的住宅區內，根本是挖到寶！目前還在蜜月期，還覺得住的很開心，希望可以就這樣住完兩年～
